नेक्स्ट जेन युग के दौरान टीम पेंस्के के लिए प्रभुत्व अक्सर चैंपियनशिप की कहानी रही है, लेकिन रविवार को मार्टिंसविले स्पीडवे (दोपहर 2 बजे ईटी, एनबीसी, पीकॉक, एचबीओ मैक्स, एमआरएन रेडियो, सिरियसएक्सएम नासकार रेडियो, एनबीसी स्पोर्ट्स ऐप) पर 500 से अधिक लैप्स में निराशा की लगभग गारंटी है।
और संभवतः दोगुनी खुराक.
इसे कॉल करेंपेंसके दुर्दशा.
श्रृंखला की वर्तमान रेस कार की 2022 की शुरुआत के बाद से कप चैम्पियनशिप जीतने वाली एकमात्र टीम को चार वर्षों में पहली बार चैम्पियनशिप 4 से बाहर किया जा सकता है। टीम की जॉय लोगानो और रयान ब्लैनी की गतिशील जोड़ी ने चैंपियनशिप क्षेत्र के आधे हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया और फीनिक्स रेसवे में खिताब की दौड़ में 1-2 से समाप्त होने के एक सीज़न बाद यह ठंडी वास्तविकता सामने आई।
2025 में जो गिब्स रेसिंग और इसके बेहद सफल प्लेऑफ़ पुश ने उनकी शक्ति को चुरा लिया है - आठ में से पांच दौड़ जीतकर और डेनी हैमलिन और चेस ब्रिस्को के साथ चार में से दो खिताब {2}योग्य स्थान हासिल कर लिया है।
दूसरी ओर, टीम पेंस्के की लड़खड़ाहट उतनी ही भ्रामक रही है।
प्लेऑफ़ के लिए सेटअप को अनुकूलित करने में अपनी ट्रेडमार्क महारत के कारण एक ट्रेंडी चैंपियनशिप पिक, विशेष रूप से छोटे फ्लैट ट्रैक पर, जिसमें अंतिम दो दौड़ शामिल हैं, पेटेंटेड पेंस्के लॉन्ग गेम इस सीज़न में छोटा हो गया है।
न्यू हैम्पशायर मोटर स्पीडवे - के अपवाद के साथ, जहां ब्लैनी ने टीम की अब तक की एकमात्र 2025 प्लेऑफ़ जीत हासिल की और लोगानो ने चौथे - में सबसे अधिक लैप्स का नेतृत्व किया, इस चैंपियनशिप रन में अतिरिक्त गियर और कुशल निष्पादन का अभाव है जो रोजर पेंस्के के विस्तार उन्मुख संगठनों की पहचान है।
टालडेगा सुपरस्पीडवे ने उन संघर्षों का उदाहरण प्रस्तुत किया। यह आम तौर पर एक ट्रैक है जहां अंतिम 50 मील के लिए पेंसके मशीनें सामने होने पर ड्राफ्ट के पूर्ण नियंत्रण में होती हैं।
लेकिन 18 निर्धारित लैप्स शेष रहते हुए ब्लैनी पुनः आरंभ करने में अग्रणी रहा, और लोगानो फ़ोर्ड्स के एक स्क्वाड्रन के साथ तैयार खड़ा था, फिनिशिंग किक एक आश्चर्यजनक फीकेपन में विफल हो गई। चेकर ध्वज में कोई भी पेंसके मस्टैंग शीर्ष 15 में नहीं था।
लोगानो के चालक दल के प्रमुख पॉल वोल्फ ने कहा कि इसका कारण इतना सरल था कि फोर्ड ने टोयोटा और शेवरले के मुकाबले सुपरस्पीडवे पर अपना लाभ खो दिया।
वोल्फ ने कहा, "उन फायदों को बहुत लंबे समय तक बनाए रखना कठिन है।"
पेंसके ने अगली पीढ़ी के चौथे वर्ष में भी अपनी धार को बरकरार रखने की कोशिश की है।
वोल्फ ने कहा कि हाल के किसी बड़े नियम में बदलाव के बिना, प्रतिस्पर्धा का अंतर कम होता जा रहा है, जहां जीत के लिए प्रतिस्पर्धा और 15वें स्थान के लिए दौड़ के बीच का अंतर छोटा है। लोगानो और ब्लैनी दोनों को प्लेऑफ़ के दौरान कई टायर विफलताओं का सामना करना पड़ा है क्योंकि टीम ने आगे रहने के तरीकों की खोज की है।
वोल्फ ने कहा, "वह बस थोड़ा और खोजने की कोशिश कर रहा है।" "यह वही है जो हम करने के लिए तैयार हैं, उन सीमाओं को पार किए बिना आगे बढ़ रहे हैं, और हमें इसके साथ प्लेऑफ़ में थोड़ा संघर्ष करना पड़ा है।"
2022 और 24 में खिताब जीतने वाले लोगानो कटलाइन से 38 अंक नीचे हैं। 2023 चैंपियन ब्लैनी 47 अंक पीछे है।
नंबर{0}} स्टार ने पिछले दो सीज़न में मार्टिंसविले में राउंड ऑफ़ 8 के फ़ाइनल में लगातार जीत के साथ चैंपियनशिप की दौड़ में जगह बनाई है, लेकिन ब्लैनी के लिए तीन {{2}पीट शायद ही इस तथ्य को बेहतर बनाएगी कि इसका मतलब यह भी होगा कि लोगानो की खिताब की रक्षा खत्म हो गई है।
और अगर लोगानो जीतता है, तो ब्लैनी को दर्द महसूस होगा।
पेंसके का कम से कम एक दावेदार रविवार की रात को दक्षिण-पश्चिम वर्जीनिया छोड़ रहा है।
"यह बेकार है, आप जानते हैं कि आपका कोई भी व्यक्ति निश्चित रूप से स्थानांतरित नहीं होने वाला है," पेंसके प्रतियोगिता निदेशक ट्रैविस गीस्लर ने टालडेगा के बाद एनबीसी स्पोर्ट्स को बताया। "हमें यह पता लगाना होगा कि उनमें से किसी एक को कैसे पार किया जाए।"
इसमें कोई शर्म की बात नहीं होगी अगर मार्टिंसविले में पेंसके के लिए लगातार चौथी चैंपियनशिप का अवसर गायब हो जाए। पूरी तरह से गिब्स, पेंस्के और हेंड्रिक मोटरस्पोर्ट्स पावरहाउस के ड्राइवरों से युक्त, यह एलिमिनेशन प्लेऑफ़ के 12 सीज़न के इतिहास में 8 का सबसे विशिष्ट राउंड था।
हालाँकि न्यू हैम्पशायर की गति में पेंस्के के फ्लैट 1-मील जादू की झलक दिखाई दी, लेकिन कुछ आंतरिक संदेह भी था कि क्या यह दो महीने तक कायम रहेगा, यह देखते हुए कि जेजीआर के क्रिस्टोफर बेल और हैमलिन मार्च में फीनिक्स में 1-2 पर समाप्त हुए थे।
ब्लैनी के क्रू प्रमुख जोनाथन हस्लर ने कहा, "मुझे लगता है कि हमने (न्यू हैम्पशायर में) एक समूह के रूप में उतना अच्छा प्रदर्शन किया जितना पहले कभी नहीं किया था।" "क्या इसमें से कुछ फ़ीनिक्स तक ले जाता है? निश्चित रूप से, लेकिन क्या हम अभ्यास और क्वालीफाइंग के हर दौर में सबसे तेज़ कार बनने जा रहे हैं और पूरी दौड़ का नेतृत्व करेंगे? बिल्कुल नहीं। मुझे लगता है कि गिब्स निश्चित रूप से इस वसंत में फीनिक्स में पहले से कहीं अधिक मजबूत थे और कुछ हफ्तों में वहां सुपर प्रतिस्पर्धी होंगे।"
पेंसके को लड़ाई से गिनना मूर्खता होगी। विक्ट्री लेन से कभी भी देर से दौड़ दोबारा शुरू होने के अलावा दूर नहीं, लोगानो NASCAR की प्रमुख श्रृंखला में सबसे कठिन साबित हुआ है। अपनी टालडेगा जीत के बाद, ब्रिस्को ने जेजीआर द्वारा पेंसके ड्राइवर को फीनिक्स की ओर बढ़ने से रोकने के महत्व पर जोर दिया।
लेकिन ऐसा होने की पहले से ही प्रबल संभावनाएँ हैं। रेसिंग इनसाइट्स ने ब्लैनी के लिए चैंपियनशिप शोडाउन के लिए क्वालीफाई करने की संभावना 12.5% और लोगानो के लिए 6.1% रखी है।
खिताब की दौड़ को नियंत्रित करने की आदी टीम के लिए, यह एक गंभीर स्थिति है।
और यह जानना और भी आसान नहीं हो सकता कि मार्टिंसविले का अधिकतम अंत केवल आधा ही होगा।
--यह समाचार NASCAR NEWS से आया है और व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए नहीं है
